JUIZES

Introdução O livro de Juízes contém os relatos da história de Israel desde a morte de Josué até o início da monarquia com o rei Saul. (Ver I Samuel 8:1–9.) Embora seja difícil determinar exatamente a época dos juízes, estima-se que ela tenha começado por volta de 1250 e 1000 a.C. Um dos motivos da dificuldade de se fazer uma cronologia do livro de Juízes é que as tribos foram espalhadas para tomar posse de suas terras (ver Josué 13–17), e a lealdade tribal tomou o lugar da unidade nacional. Cada juiz mencionado geralmente representava apenas uma tribo ou região da terra prometida. Sendo assim, alguns deles podem ter governado na mesma época. Esses juízes eram escolhidos por Deus ou pelo povo que lideravam. Eles eram mais generais militares do que especialistas na lei, devido a sua responsabilidade de livrar seu povo dos inimigos. A seguinte tabela contém uma visão geral dos juízes de Israel daquele período. A desunião de Israel deixou o povo mais vulnerável a seus inimigos. No entanto, pior que sua desunião foi sua falha em cumprir seguidamente seus convênios com o Senhor, o que os levou a um contínuo ciclo de apostasia e arrependimento. (Ver a sugestão didática de Juízes 1–3, p. 113.) Juízes 1–16 conta a história desse ciclo na vida de vários juízes que livraram Israel. Os capítulos 17–21 contam várias histórias que ilustram a depravação da Israel apóstata quando “não havia rei em Israel; porém cada homem fazia o que parecia reto aos seus olhos”. (Juízes 21:25) O livro de Juízes, como o livro de Josué, também mostra que o Senhor tem poder para livrar Seu povo. Isso é particularmente evidente nas histórias dos diversos juízes. • Eúde era de Benjamim, a menor das tribos de Israel. • Débora foi a primeira mulher a liderar Israel em batalha, e talvez igualmente heróica tenha sido a história de Jael, a mulher que matou o líder do inimigo de Israel. • O exército de Gideão foi reduzido a trezentos homens antes de derrotarem um exército midianita de mil homens. • Jefté era filho de uma meretriz. • Sansão nasceu milagrosamente de uma mulher que era estéril. Em todos os casos, era evidente que a mão do Senhor estava atuando na libertação de Seu povo por intermédio desses líderes. Vemos, portanto, que mesmo que esse tenha sido um período lamentável da história israelita, havia, não obstante, alguns homens e mulheres notáveis. Podemos aprender importantes lições com aqueles que exerceram fé e coragem. Podemos também aprender observando os maus exemplos daqueles que se esqueceram do Senhor e vivenciaram conseqüências desastrosas. Para mais informações sobre o livro de Juízes, ver Guia para Estudo das Escrituras, “Juízes, Livro dos”, p. 122, e a introdução a Juízes 1–12 em Velho Testamento: Gênesis–II Samuel, p. 251.) Alguns Importantes Princípios do Evangelho a Serem Procurados • A falha em cumprir os convênios que fizemos com o Senhor resulta em sofrimento, dor e a perda das bênçãos prometidas. (Ver Juízes 1:18–3:7; 8:32–35; 10:6–9.) • Quando as pessoas se arrependem e clamam ao Senhor, Ele irá, no momento certo, livrá-los de seus problemas. (Juízes 3:9, 15; 10:10–16; 11:32–33.) • Pessoas comuns podem fazer coisas extraordinárias quando estão dispostas a seguir as orientações do Senhor e receber Sua força. (Ver Juízes 4:1–16; 6:11–16; 7:1–22.) • Nascer em uma família justa ou ser preordenado a uma grande missão não garantem a retidão pessoal. A obediência ao Senhor é mais importante do que os talentos ou outras vantagens que possamos ter. (Ver Juízes 13–16; ver também Alma 2:26–31; Mórmon 5:16–18.) Juiz e Tribo Opressor de Israel Otniel de Judá (ver Juízes 3:9) Cusã-Risataim, rei da Mesopotânia Eúde de Benjamim (ver 3:15) Eglom, rei de Moabe Sangar (ver 3:31; tribo desconhecida) Filisteus Débora de Efraim, a única juíza conhecida, Jabim, rei de Canaã e Baraque de Naftali (ver 4:4–6) e Sísera, capitão de Jabim Gideão de Manassés (ver 6:11) Midianitas e amalequitas Abimeleque, filho de Gideão, nomeou-se rei e governou por pouco tempo em Siquém (ver capítulo 9) Tola de Issacar (ver 10:1) Desconhecido Jair de Manassés (ver 10:3) Desconhecido Jefté de Manassés (ver 11:11) Amonitas Ibzã de Judá (ver 12:8) Desconhecido Elom de Zebulom (ver 12:11) Desconhecido Abdom de Efraim (ver 12:13) Desconhecido Sansão de Dã (ver 15:20) Filisteus Dois outros juízes, Eli e Samuel, são identificados em I Samuel. Samuel foi o último juiz antes do reinado do rei Saul. O LIVRO DE JUÍZES 112